Det var den 46 år gamle frilansjournalisten Pål Refsdal som var kidnappet i Afghanistan.

Pål Refsdal var i Afghanistan som frilansjournalist for å lage dokumentarfilmen «Den andre siden» da han ble tatt til fange.

Det ble angivelig krevd 500.000 dollar i løsepenger for nordmannen. De krevde også at 12 Taliban-fanger skulle løslates og at Norge trekker soldatene sine ut av Afghanistan.

«Norges tøffeste krigsreporter»

Refsdal har lang erfaring fra noen av de verste krigsområdene som krigsreporter. Han er kjent for sine gode geriljakilder i både Kosovo, Tsjetsjenia, Irak, Mellom-Amerika og Afghanistan.

46-åringen har tjenestegjort som presseoffiser for Forsvaret i Libanon og i Bosnia på 90-tallet, og har også jobbet en tid for Norsk Folkehjelp i Angola. Han har blant annet fulgt Hizbolla i Libanon, Farc-geriljaen i Colombia og her dekker han geriljagruppen «Lysende stis» krigføring i Peru.

Refsdal har også dekket krigen i Irak og var i Bagdad under amerikanernes bombing av byen våren 2003, da han rapporterte for TV 2.

I Vi Menn er han tidligere blitt omtalt som «Norges tøffeste krigsreporter».

I februar i år tildelte Norsk Filminstitutt 700.000 kroner i tilskudd til Refsdal for produksjonen av dokumantarfilmen, som handler om dagens Afghanistan med konflikten som bakteppe. Filmen følger tre afghanere og skal gi et mer nyansert bilde av det afghanske samfunnet.

Fulgte UcK-gerilijaen

I 1998 var han med den kosovoalbanske geriljaen i grensetraktene mellom Kosovo og Albania, ifølge ham selv som eneste vestlige journalist. Han fikk da medienes oppmersomhet da han ble såret av en granat i et bakholdsangrep av serbiske soldater.

Etter tre måneder på feltsykehus, og flukt fra serbiske soldater kom han hjem til Norge.

– Jeg har vært heldig, sa han da til Dagbladet.

Flere krigssoner på 80-tallet

Tilbake på 80-tallet jobbet han også i Afghanistan. Den gangen fulgte han mujahedin-geriljaen i flere angrep mot sovjetiske styrker.

I 1986 reiste han også sammen med tamilske separatister med båt fra India til Sri Lanka da de ble beskutt av et marinefartøy. Refsdal måtte hoppe i sjøen, der han halvannen time senere ble plukket opp av fiskere.

– Da jeg lå og fløt og forsøkte å skjule meg i sjøen, forbannet jeg nok litt det yrket jeg har valgt. Men dette var den muligheten jeg hadde til å komme meg over til Jafna, og jeg tenkte at tar tamilene sjansen, gjør jeg det også, sa han til Aftenposten etter at han hadde kommet hjem igjen til Norge.

Kidnappet før helgen

Den norske frilansjournalisten ble før helgen kidnappet i Kunar-provinsen, på grensen mellom Afghanistan og Pakistan. Refsdal ble kidnappet sammen med sin tolk.

Kunar-provinsen ligger i Nord-Øst Afghanistan på grensen mot Pakistan. Det er et svært konfliktfylt område hvor taliban og Al-Qaida har sterkt fotfeste.

Det norske utenriksdepartementet (UD) og Jonas Gahr Støre har jobbet på spreng for å få løslatt journalisten, og torsdag lykkes de. I en pressemelding fra UD tordsag formiddag kommer det frem at han nå er løslatt.