I juni 2009 fant en gruppe britiske arkeologer en massegrav som mange lenge trodde inneholdt levningene etter romerske soldater.

Funnet ble gjort da de skulle grave ut et område før utbyggingen av en ny vei i Waymouth i Dorset, Storbritannia.

HODESKALLER: En av arkeologene arbeider på stedet hvor de halshugde vikingene ble funnet. © Dorset County Council

Massegraven omtales som en av de største samlinger med henrettede utlendinger funnet i Storbritannia noensinne.

Helt siden i juni 2009 har forskere forsøkt å forstå hvor levningene stammer fra.

«Fingeravtrykk» fra barndommen

Dr. Jane Evans og Carolyn Chenery fra NERC Isotope Geosciences Laboratory testet prøver fra 10 av levningene med såkalt isotoptesting. Nylig fikk de et gjennombrudd i testingen sin. AVANSERT TESTING: Dr. Jane Evans tester prøver tatt fra levninger fra massegraven i Dorset. Foto: NERC

– Konklusjonen om at levningene stammer fra Skandinavia kan vi trekke fordi vi tolker sammensetningen av oksygenisotoper på tannemaljen deres, forteller Evans til tv2nyhetene.no.

Hun forklarer at dette er et slags «fingeravtrykk» folk har med seg fra barndommen.

– Testene våre viste at menneskene i massegraven kom fra et klima som er kaldere enn det vi har i Storbritannia, mer spesifikt sentrale deler av Norge og Sverige. Én mann ser ut til å ha komme så lang nordfra som den arktiske sirkelen, fortsetter Evans.

– En fantastisk oppdagelse

Disse testene, i kombinasjon med at levningene dateres tilbake til en tid hvor skandinaver ofte var i Storbritannia, får forskerne til å konkludere med at de var svenske eller norske vikinger.

– Dette er en fantastisk oppdagelse, fortsetter Evans til tv2nyhetene.no og forteller at vikingene nok har blitt henrettet ved halshogging av en lokal folkegruppe i Dorset.

HALSHUGGET: Denne vikingen ble henrettet ved halshugging. © Dorset County Council

Stor interesse

Sarah Johnstone i Dorset County forteller om stor interesse for funnene i både inn- og utland.

– Ja, vi har fått en mengde henvendelser for viking-massegraven fra hele verden. Spesielt fra de skandinaviske landene, sier hun til tv2nyhetene.no.