Den norske frilansjournalisten Pål Refsdal (46) og hans tolk ble før helgen kidnappet i Kunar-provinsen, på grensen mellom Afghanistan og Pakistan. I en pressemelding fra UD torsdag formiddag kom det fram at nordmannen hadde blitt løslatt.

Lederen i Taliban-gruppen i Watapur som skal ha holdt Refsdal fanget, vil hverken bekrefte eller avkrefte overfor TV 2 Nyhetene at det var fremsatt pengekrav eller andre for nordmannen.

Taliban-kommandanten ved navn Dawran vil heller ikke kommentere kontakt med norske myndigheter.

– Ble behandlet som gjest

– Vi løslot journalisten fordi han han valgte å konvertere til islam, sier Dawran til TV 2 Nyhetene.

– Banket dere ham opp, eller truet ham til å konvertere?

Amerikanske soldater i Kunar-provinsen i Afghanistan, hvor nordmannen Pål Refsdal ble kidnappet. Foto: David Guttenfelder/AP

– Nei, man kan ikke tvinge noen til å bli muslim. Vi tror ikke på det. Vi behandlet ham på en svært human måte. Vi behandlet ham som en gjest, sier Taliban-kommandanten.

– Bad ikke om tillatelse til å reise inn

TV 2 Nyhetene får videre opplyst at Refsdal ble kidnappet fordi han ikke hadde bedt den lokale Taliban-gruppen om tillatelse før han reiste inn i deres område.

Gruppen sier at de derfor mistenkte nordmannen for å være spion.

Refsdal befinner seg for tiden på trygt sted i Kabul, og nordmannen og hans tolk er etter forholdene i god form.

Utenriksminister Jonas Gahr Støre opplyste på en pressekonferanse torsdag ettermiddag at kidnapperne fremsatte et krav om løsepenger på 500.000 dollar. Støre sa at norske myndigheter ikke betalte dette kravet.

Les også: Fryktet at Refsdal ville bli solgt videre