Ikke overraskende startet sentralbanksjef Svein Gjedrem årets tale med å snakke om finanskrisen som har preget verdensøkonomien det siste halve året.

LES OGSÅ: - Banksektoren bør reguleres

- I september i fjor slo uroen i finansmarkedene ut i full krise verden over. Like før hadde det sett ut til at markedene lot seg roe da amerikanske myndigheter reddet de to boligbankene Fannie Mae og Freddie Mac. Men 15. september gikk den store investeringsbanken Lehman Brothers konkurs. Banken hadde stor aktivitet også i Europa og Asia, i tillegg til i USA. Dagen etter brøt pengemarkedene sammen, begynte sentralbanksjefen og dro linjene videre til norske forhold.

LES HELE TALEN HER

Han viste til at krisen i utlandet raskt fikk virkninger i Norge.

- Våre banker og flyten av lån og penger er tett vevd sammen med markedene ute. Bankenes finansiering i andre land ble dyr og stoppet nesten opp, forklarte Gjedrem. Han viste til at produsentene av bildeler i Farsund, Høyanger, Raufoss, Kongsvinger, Kongsberg, Hvittingfoss og Rollag fikk merke at kjøpet av biler var stoppet opp. Verkstedindustrien begynte å tvile på kvaliteten på sine ordrebøker. Prisene falt på olje, gass, aluminium og ferrolegeringer, samt frakt.

Svak norsk krone

Svein Gjedrem kalte den norske kronen som en "skjør plante".

- Investorene flyktet fra valutaene til små land, og kronen ble kraftig svekket (...) Kronen nådde sitt svakeste nivå på 10 år på julaften.

Enorm nedgang i OECD

Blant OECD-landene er man nå inne i den største nedgangskonjunkturen i etterkrigstiden. Amerikansk økonomi har krympet med 2 1/2 prosent siden september.

- Produksjonen faller like mye i mange europeiske land, og kanskje det dobbelte i Japan og Korea. Det var lenge et håp om at veksten i Kina og andre fremvoksende økonomier skulle holde seg oppe. Men også de er hardt rammet, sa Gjedrem fra podiet.

Han understreker allikevel at selv om produksjonen går også tilbake i Norge, er det så langt trolig noe mindre enn ute.

Dårligere bytteforhold

- Vårt bytteforhold blir svekket. En del av gevinsten de siste årene er nå borte, og disponibel inntekt for landet vil kunne falle med nesten 10 prosent i år. Det fører Norge nedover listen over de rikeste landene i verden. Det har vi jo kanskje ikke bare har vondt av, mente sentralbanksjefen.

Han fremholdt at norske bedrifter blir rammet når husholdninger verden over kjøper færre biler og møbler og når det blir bygd færre skip. Med lavere oljepris vil trolig også investeringene på sokkelen falle i årene fremover. Men la oss ikke glemme at prisen på petroleum fortsatt er høyere enn næringen for bare få år siden turde håpe på, understreket Gjedrem, som minnet om at Norge er bedre stilt enn de fleste.

Lav prisstigning

Med det mener sentralbanksjefen at statsfinansene er gode, med stor nettoformue, og at vi har overskudd i handelen med utlandet.

- Våre banker har ikke vokst som bankene i mange andre land. Aktivitetsnivået i norsk økonomi var høyt uten at folk ventet stigende inflasjon da nedgangen traff oss. Prisstigningen var lav og stabil og vår økonomiske stilling viser at det finanspolitiske rammeverket er godt.

- Må være langsiktige

Når det gjelder rentesetting sa Gjedrem at renten går opp i gode tider når vi venter at inflasjonen vil tilta og ned når vekst og inflasjon avtar.

- Renten er et grovt virkemiddel, som vi kan bruke til å holde inflasjonen i sjakk over tid og slik bidra noe til å jevne ut svingninger i produksjon og sysselsetting. Virkemiddelet må ikke bli lesset over med oppgaver.

Gjedrem understreket at det er kortsynt å ta utgangspunkt i dagens flytende renter når det blir vurdert hvor stor gjeld folk kan bære over tid, og at det kan være smart å binde renten.

- Langsiktige, faste renter gir her en vesentlig bedre veiledning. De som kjøper bolig, og bankene som yter lån, må ta høyde for at den flytende renten over tid i gjennomsnitt vil være i størrelse kanskje 6 prosent og tidvis høyere, mener sentralbanksjefen

Se talen her: