– Vi prøver å få ut folk så fort som mulig, for vi er usikre på hvor trygt det er å være om bord der. Dette på bakgrunn av rapporter fra Kystvaktskipene som ligger like ved, sier Ola Vaage, redningsleder i Hovedredningssentralen, til TV 2 Nyhetskanalen like etter kl. 08.00 fredag.

Les også: 16 reddet fra skip – lekker olje ved Langesund

Utslippene kan bli større

16 personer ble evakuert via et Sea King-helikopter tidligere i natt. Men et resterende mannskap på syv er igjen på skipet for å prøve å begrense skadene. Blant dem er kapteinen på skipet.

Samtlige om bord er fra Kina.

Det fryktes at skipet kan gå ned, noe som også kan føre til større utslipp og en større miljømessig katastrofe. Skipet hadde 1120 tonn med drivstoff om bord, og Kystverket jobber nå med å begrense utslippene.

– Alvorlig situasjon

– Her er det stort påslag av olje, og det er en alvorlig situasjon, det kan jeg fastslå. Vi har ikke fullstendig oversikt over omfanget av utslippene, men det er betydelig mengder. Kystverket har mobilisert alle tilgjengelig midler i området, både i Vestfold og Telemark. Kystverkets overvåkingsfly er også på vei til området, for å få en oversikt, sier losoldermann i Kystverket, Geir Eikemann, til TV 2 Nyhetskanalen.

Det ble i natt meldt om bølgehøyder opp til seks meter, noe som skaper problemer for lenseutlegging.

Været vanskeliggjør arbeidet

– Noe av problemet er at man får ikke lagt ut lenser i alle områder på grunn av været. Men det er allerede lagt ut lenser i området Rognsstranda, fordi oljen ikke har kommet inn der. Vi holder også nå på å legge ut lenser inne i Krogshavn.

Forholdene der skipet gikk på grunn er av en slik art at man ikke kan bruke lenser i området.

– Det er for mye sjø, og fartøyet gikk på grunn i et sårbart område. Vi må bare forsøke å få begrenset mest mulig områder rundt, sier Eikemann.

Nina Jensen fra World Wildlife Fund (WWF) betegner situasjonen som alvorlig.

– Her har vi 1120 tonn tung bunkersolje, som er verste sort olje, og som gjør store skader på dyr og natur. Dette kommer til å bli en langvarig aksjon, sier hun til TV 2 Nyhetskanalen.

Frykter for sjøfuglene

Hun mener det er all grunn til å frykte for sjøfuglene i fuglereservatet i området.

– Dette er også hekkeplass for mange viktige sjøfugl. Det er allerede funnet døde ærfugl i området, og er det trolig bare et tidsspørsmål før betydelige mengder av fuglene i dette området blir berørt.

WWF har nå godt over 300 frivillige som står klar til kamp for å begrense spredningen av oljen, slik at minst mulig natur-og dyreliv blir berørt.

– I tillegg har vi kontakt med spesialister på sjøfuglrehabilitering som vi håper å kunne få med oss, slik at vi etter hvert kan få samlet inn fuglene, og hjulpet dem på best mulig måte, sier Jensen.

Meldingen om at skipet hadde gått på grunn skal ha kommet ved 00.30-tiden natt til fredag. Skipet gikk på grunn ved øya Såstein, på grunn av motorproblemer i det dårlige været. Skipet, som har navnet "Full City", er et tørrlasteskip, men hadde ikke last da grunnstøtingen skjedde.